第12章 羨望

…おそ松くんと、イッチーのやり取りを思い出す。


確かに言われてみれば…うーん？おそ松くん弟みんな大好きって前言ってたし、男兄弟ってあれくらいの距離感だと思ってたんだけど、何か違うのかな？


…ああでも…イッチーは出会ったばかりの頃から私を気にかけてくれていたよね。あれっておそ松くんが頼んだからじゃなかったっけ。


おそ松くんも、イッチーをすごく信頼してるみたいだった。それって自分が慕われてるから、可愛くって甘やかしてたってこと？


頭にはてなを浮かべていると、隣でカーくんが吹き出す。


「ははっ、ピンとこなくて当然だ。だって鈴は二人の家での様子までは知らないだろう？さすがに中学に上がってからは見なくなったが、小学生の頃なんか一松はおそ松兄さんにべったりだったからな。意外だろ？」


「う、うん…想像もつかない…」


「そのままでいられればよかったんだけどな…」


彼が目を細める。その瞳は空ではなく…もっと遠くを見つめている気がした。


「…羨ましい、って？」


「ああ…悪い意味ではないんだ。ただ、おそ松兄さんは一松にはないものをたくさん持っていて、それが羨ましくていろいろ拗らせてる、というか」


「！そんな…イッチーにだっていいところはたくさんあるし、いくら６つ子だからって、おそ松くんもイッチーも違って当然なのに…！」


思わず立ち上がって叫んでしまった私に、カーくんが驚く。


あ…！な、なにでしゃばってるの私…！


顔面が熱くなる。力が抜けたようにブランコに座り直す私を見て、カーくんは優しく微笑んだ。


「そうだな、その通りだ。鈴らしい」


「うぅ…ごめんなさい…」


「なんで謝るんだ？ムキになるほどには、一松をよく見ている証拠じゃないか」


「そ、そんなこと…」


謙遜しつつも、照れが隠しきれない。カーくんも大概鋭いな…


「まぁ、とにかくだ。あいつの過去といっても、誰もが驚く大事件や大事故があったってわけではないぞ？俺たち６つ子以外にとっては、そんなに深刻な話じゃない。要は、一松の気持ちの問題だな」


「…イッチーの、気持ち…」






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