第28章 少女のいる世界

『わ、たしの…そ、の…ｯ……、兄、のことは…？』

｢それも聞いた。お前から…今旦那って言ってんのが答えだよ｣

『！！！…い、やじゃ…ないの…？こんな、…私綺麗な子じゃないんだよ？…好きな人、だって…私、貴方に出会う前に愛してた人だって…！』

｢それも、知ってる。…でも、“蝶”は…今は記憶はないけど、俺がいいんだってここにいるのを選んでくれた。だから俺も、一緒にいる…今の状態のお前にまで強要するつもりはないけど、それでも俺は構わない｣

本気で好きな人がいない中で過ごし続ける方が、人間辛いしよっぽど孤独なんだから。

なんて言いながらこっちに近付いてきて、ドアの目の前で立ち止まる。
顔を見られないように、必死に声も絞り出して、この人の懐の広さに少しだけ恐怖した。

『わた、し…いっぱい、ほかの男の人に……触られ、たし…襲われて、たし…』

｢うん、知ってる…嫌な時はちゃんと嫌だって言ってたのも、それで俺の元から去っちまおうとした時だってあったのも｣

『！！！っ、なんで…？なん、で…こんなの、なのに……貴方は、綺麗で一途な人、なのに…ｯ』

｢他の誰でもないそんなお前に一途なんだ…そんな綺麗なお前だから、一途になっちまったんだ｣

俺を一途にさせたのは俺じゃない。
お前だよ。

酷く優しいその声に、抑えきれなくなって泣きじゃくった。
目を擦っても涙が全然止まらなくて、しかしそれでも、嫌じゃない。

嬉しかった、ただひたすらにそれだけだった。
私を認めてくれた…それでも一緒にいてくれた。

私を離さないで、ずっと隣にいてくれた。
やっと出逢えた、そんな人に。

捩摺だけじゃ…自分だけじゃ、なかった。
私を見てくれてる人が…私を見つけてくれた人が、ちゃんといた。

｢…開けていい？俺、一人で泣いてるお前のことほっとけねぇんだわ｣

『…ｯ、だ、め…！』

｢ダメ？…そっち、入らせて。抱きしめてやりてぇし…ちゃんと撫でてやりたい。一人で泣いてちゃだめだろう？｣

＿＿＿＿一人で泣いちゃだめだからね！
＿＿＿＿一人で死ぬのは、絶対ダメだ。…一人で泣くのも、絶対にダメだ。

同じようなことを、言われたことがある。

一つは…思い出した、トウェインさんから。

もうひとつは、私の…私の、本当の家族だった人。
海燕さんからの…

一つ頷くと、大好きなあたたかさに包み込まれた。