第22章 云いたかったこと

｢蝶！？ど、どこか痛いか！？…そ、それか寒すぎたか！？中に入って暖まろう！！な！？｣

『…い、やです…ｯ』

｢じゃあどうしたんだよいったい…い、嫌な事言っちまった…とか、か？｣

放たれる言葉に首を横に振る。
こんなこと言えっこない…言ったところで気持ち悪がられるし、困らせる。

それに、もう一度こんなことを言うなんて失礼だろうし、言っちゃいけないことだと思うし。

｢……思ってる事があるなら言えよ、せめて俺には…誰にも言わねえし、泣いてることも俺とお前だけの秘密だ｣

『言え、ない…です』

｢なんでだよ…俺に助けて欲しいって顔して泣いてんぞ？お前｣

図星を突かれたような感覚。
胸の奥がドキリとして、思わず目を丸くした。

なんで分かるの…なんでそういう事を言っちゃうの。

『な…、な、…んで…っ』

｢なんとなくだ…それに、いいかげん分かるようにもなってくる。家族なんだから｣

『え…、…い、いの…？わ、私こんなので…こんな、どうしようもない奴…で…』

｢いいのって、何がだよ？｣

家族なんだから、なんて。
この人の口から今聞けるなんて思わなくて。

『だ、だから…その……ｯ、…中也、さんの…』

｢…俺の家族は、これまでもこれからも、お前ただ一人だけなんだよ。…覚えとけ｣

『ぁ…ぅ…っ』

｢そこで悩んでたのか？もしかして…心配症が出てるぞ｣

嫌な事を言いそうになったのに、貴方の方からそんな風に言われると…どうも我慢が効かない。
どうしてこの人は、こんなにも私の心を揺さぶってくるのだろうか。

｢……いいんだぞ、我慢しなくて。もうお前は自由なんだから…それにクリスマスだぞ、何でも強請っていいし何でも願っていい｣

『ｯ、…中也、さん……そ、の…っ』

｢ん？…何だ？｣

恥ずかしくて中也さんの方を向けなくて、それで顔を俯かせたのに。
なのに今度は私に外套を着せたまま、中也さんの方がしゃがんで目線を合わせてくるから。

唇も喉も震わせながら、か細い声にはなってしまったけれど。

『…中也さんに、その……わ、たし…』

｢……おう、俺に…？｣

『も、っと…その………』

＿＿＿＿触れていたい。

口にした直後、彼の目は動揺する…どころか微笑ましそうに緩まった。
それから、自分もだと言うように私に腕を回して引き寄せて。

まさか自分から強請るなんて…