第22章 云いたかったこと

何やら探し物があるらしく、店内でもう目的地は決まっているのか、迷いもせずに進んでいく中也さん。
なのだが。

『ち、中也さん…っ？そっちレディースだから…逆…』

「いいんだよこっちで」

『え、ええ…っ？』

中也さんが細身だからレディースの方がしっくりくるとかそういう…？
いや、でもこの人鍛えてる分の筋肉はあるはずなんだけど…

なんて悶々と考えていれば、首元にフワフワとした感触。

『！？な、何ｯ、！？何か首っ…に…ｯ？』

「ﾌﾟｯ､ビビりすぎ…よく似合ってんじゃねえか。この色でいいか？」

『へ…い、色？色って…』

「マフラー。あと手袋も…こっから先まだ寒くなるんだから、必要だろ」

聞き間違いかと思った。
首に巻かれた、ワインレッドの大きなマフラー…デザイン的には子供向けではないのだけれど、私からしてみると中身が大人なだけあって、シンプルなデザインの方が好きであって。

いや、問題はそこじゃない…。

『ま、マフラー…？…私に、です…か…？』

「当たり前だろ、俺が他の誰にこんなもん贈るんだよ？」

『……で、でも…私、 こんなことばっかりしてもらっていいような人間じゃ…ｯ』

「いいんだよ、寧ろされるべきだ。…昨日だって、蝶のおかげで俺は今もこうやって生きてんだから…知ってんだぞ？お前あの状況で、銃弾の半分以上を別の場所に飛ばしてくれてたんだろ？」

『！！』

あの瞬間にいたんだ、分かってるよ、なんて言いながら微笑んで、ぽんぽん、とまた撫でられる。

そんな事にも泣きそうになる。

『あ、…な、の…っ、全部、塞いでれば、中也さん…は…』

「あああ、泣くな泣くな！？お前のおかげで助かってるって話なのに…思い詰めんなよ、そんなに。…色はどうする？他にも三色ほどあるが…」

『……中也さんに、選んでほしい…』

なんて。
口にしたのを理解して、咄嗟に口を手で隠した。

するとまた彼はぷっ、と笑って、じゃあこれな、と言いながら私の首に巻いていたマフラーを外していってしまう。

なんでそんなに優しいの…なんで、そんなにかっこいいの？
なんで、どんどん私を好きにならせてくの？

彼が戻ってきたら一緒に外に出て、それと一緒に今度は面と向かってマフラーを首に巻いてもらう。

『……あったかい…』

「！だろ？身体、冷やすんじゃねえぞ…大事にしろよ、ちゃんと」