第18章 縁の時間

「ありがとうって…」

『…もし一緒に死ねる時が来たら、その時教えてあげるから。ちゃんと…ふふっ、そっか。一羽だけじゃ……独りぼっちじゃ、なかったんだね…』

「蝶っ…？……お、おい…？」

『ん……大丈夫。中也のおかげで、大丈夫…こんなに嬉しいの、生まれて初めてだよ』

中也の、言い過ぎだとも捉えられる言葉が頭の中に流れてくる。
本っ当にその通りだ、すごいな中也は。

すごいよ、貴方は…

「嬉しいって…なんだよ、そんな擦りつくな擽ってぇ……仔猫かよお前は、人懐っこいなマジで」

『…“運命のお相手”さんにはこれくらい懐くのも当然ですって……ね？』

「……それ絶対いつか教えろよ、俺が気になる」

『それまで一緒にいてくれたらね』

ｸｽ､と笑えば上等だ、と少し歯を見せて笑ってくれた。
人との繋がりって、本当によく分からないものだ。

自分がなんとも思ってなくても、相手からすればとても大きな事で、かけがえのないものであって。

そんな少しの行いが、巡り巡って返ってきたのだろうか。
ある人は言った、この世に偶然など存在しないのだと。
またある人は言った、ごめんね、そして待ってて、と。

これまでの世界での行いも、無駄だったようで無駄じゃなかった。
全部全部、繋がってた。

空虚に過ごしていたのが馬鹿みたいだ、なんでもっと早く気付かなかったんだろう。

私はきっと、貴方と出逢うためにここまで長く旅をしてきたのだ。
いつかも言った、そして貴方に言われたそんな言葉。

「ええっと…僕は深く聞かない方がいい話…かな？」

『…内緒です、中也以外には』

「……そうかい。幸せそうなら何よりだ…けど蝶ちゃん、いいのかい突然そんなに中也君に甘えきっちゃって？彼……幸せ過ぎてか照れすぎてか、固まった上にちょっと鼻血出てるみたいだけれど？」

『！？え…中也！？ちょっ、なんで鼻おさえたまま固まってるのよ、早く処置を…』

「！？何してるんだ蝶！！もう嫌になったのか！？猫は気まぐれってそういう事か！！？」

『止血くらいして下さいってば！！！』

何故か悟りを開いたような目をした中也には離してもらえず、結局首領が無理やり処置をしたというのは別の話。

運命の人……か…？

次また会えたら、あの黒蝶にでも聞いてみよう。
そして、何かの力で繋がっているこの人との関係をこれからも＿＿＿