第16章 ◆さよならの前に（神田/ルパン三世）

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「これでよし、と」



パンパンと手を叩いて、付いた土屑を落とす。
腰を上げる雪が退いた後には、しっかりと体を縄で縛られタオルで猿轡をされたブッチとデールが出来上がっていた。
雪の手によって伸されたブッチの顎とデールの額には、くっきりと痣が浮かんでいる。



「さっすが雪ちゃん格好良いっ」

「性差別なんてするからだよ」



ひゅうっと口笛を吹くルパンに、ふんとブッチ達を一蹴した雪は素っ気ない。
しかし縮まっているカーラの下へと向かうと、男達を伸した手は優しくその頭を撫でた。



「もう大丈夫だよ、カーラちゃん」

「…雪って、強いんだね。ルパンも」

「まぁ、仕事柄ね。あれくらいなら任せて」



えへんと笑って力こぶを片手で叩く雪に、ほっとカーラも笑顔を見せた。



「女は怒らせたら怖いってこと、これで学んだな」

「ふグっふぐぐ…っ」

「ふも…」

「まぁ大人しく此処で待ってな」



タオルで言葉を奪われた二人ににひりと笑って、ルパンもまた腰を上げる。



「雪。ルパン。二人にお願いがあるの」



そこへ意を決したように、カーラが二人の手を取った。



「お願いって？」

「あたしと一緒に…宝物を守ってっ」

「え？」

「宝を？」



目を丸くする雪達に至極真面目な面持ちで頷くと、カーラは二人の手を強く引いた。



「こっち！二人ともついて来てっ」



小走りに駆け出すカーラに、仕方なくと雪とルパンも続く。
その場に残されたのは、くぐもった呻き声を上げるブッチとデールのみ。