第16章 ◆さよならの前に（神田/ルパン三世）

「この通路に迷い込む時に見た霧は、僕達が作ったんだ！本物だと思ったでしょ？」

「へえ。ありゃマーマ一家の仕業だったのか」

「ドライアイスと水をね、まずは用意してね」

「…ドライアイスとな…」

「だから言っただろ？人工の霧だって」



ずばりルパンの読みは当たっていた。
思わず呟く雪に向ける彼の笑顔は眩しい。



「そこで二人が落ちていく様子を見て、僕達もここへ来たんだよ」

「へーえ。ブッチとデールにしちゃ中々やるじゃねぇか」

「それならユウも見えてたんじゃないのかな」

「フン。あの一緒にいた長髪の男は一番気配がやばかったからな。一番霧を焚いておいた。なんにも見えてねぇはずだぜ」

「気配がやばいて。流石チップとデール…動物の本能？」

「へへ、それ程でも…」

「だから褒められてねぇって言ってんだろ！照れるなデール！オレ達はあんなシマリスじゃねぇ！！」



すっかりルパンと雪のペースに乗せられている様に、苛々とブッチが握っていた銃口を振る。



「いいからそのガキをこっちへ渡せ！宝の在り処を知ってんだろ！？」

「…っ」

「大丈夫だよ、カーラちゃん。私達が守るから」



ブッチの剣幕に体を震わせるカーラに、そっと雪の手が触れる。
肩に置かれた手にグリーンの瞳を滲ませると、カーラはこくんと小さく頷いた。



「何してるんだ！早くガキを───」

「よぉ！マーマじゃねぇか！」

「「マーマ！？」」



二人の後方に突如手を振るルパンに、今度はブッチとデールが体を震わせた。
ぎょっと振り返る二人に、素早く懐のワルサーを抜き取る。



ガァン！ガァン！



放たれた二つの銃弾は、正確な狙いでブッチとデールの手を傷付けることなく拳銃を撃ち落とした。



「っ！」

「あ、あれ？」



ルパンの典型的な騙しに気付いた時には、遅かった。
振り返った二人のすぐ目の前に、腰を低く構え攻撃の範囲内に入った雪が映る。



「待っ───ぐガッ！？」

「兄ちゃぁん！？」



青褪め引き下がろうとするブッチの顎目掛けて、蹴り上げたブーツの裏が叩き付けられた。