第4章 無茶な頑張りかた

　体が浮いたような妙な感覚。上も下も、自分がどっちを向いてどんな格好をしているのかもわからない。

　そんな感覚の中で、目が覚めた。

　見覚えのある天井と白いカーテン。仰向けに寝ているらしい。それがわかると、ずっしりと体が重く感じた。無重力空間から一気に重力空間へ落とされたみたいに。鈍い頭痛がする。

「お。よお、大丈夫か？」

　聞き覚えのある声……。

　見れば銀時がいた。紗希が寝ているベッドの脇でイスに座って、やさしい眼差がこちらに向いている。

　一瞬、叫びそうになり、とっさに手で自分の顔を隠した。びっくりしたのだ。変な寝癖がついていないか確かめ、急いで髪を整える。

「あの、どうして銀さんが……？」
「どうしてって、いとしの紗希ちゃんが倒れたって聞いたらそりゃ飛んでくるだろ」

　倒れた？　うそ……やば。

「へへ……」

　ごまかし笑いをするしかない。

　眠かったのは、体の調子がおかしかったんだ。

　脱力感というか、体に力が全然入らない。まだ回復していないということだろうか。

「今日は一日ここで入院。明日と明後日は仕事しなくていいらしいぞ。ウチに来るか？」

　あ、いいな。銀さんち行きたい。

　一瞬そんな風に思った。

　銀さんちに行きたい。一緒にいたいな。

　でも、職場に居づらいからって逃げてしまっては、これからも辛いままだし、解決しない。戻りたくなくなっちゃうし。

「ううん。屯所に戻るよ。大丈夫そうだったら仕事もしたいし、わたし、もっとちゃんと……」
「紗希」

　やさしい、でも強い声が遮った。

「なんにも心配いらねえよ。おまえ、ちょっと無理しすぎだな」
「無理なんてしてないよ」
「してんだよ」

　銀時が大きな手を紗希の額に乗せた。あたたかい手が頭を包み込む。
「お前は少し、無理し過ぎ」

　ううん、違うの。出来ないことが、多すぎて……

「なら、今度また一緒に出掛けようぜ。桜も見頃になってきたし」
「お花見ってこと？」
「まあ、そーいうこったな」
「……いいね。いいかも。行きたい」
「決まりだな」