第4章 『理解』　　　２

二人が話し掛けたのは、紛れも無くアルフォンス君。
確かに『鋼の錬金術師』なんて聞いて、目の前に鎧がいればそっちがそうだと思うよ…。

「…あっちのちっこいの？」

アルフォンス君が困惑してあっちあっち、と指差す先には、エドワード君。
険しい表情で二人の軍人を半ば睨みつけている。

「こっ…これは失礼いたしました!!」
「ちっこいだなどといえ、その…」

一瞬止まった空気。

「誰が豆粒ドちびだこのやろォォお―――――！」
「あはは。」

ホームにエドワード君の怒号が響く。
アルフォンス君が彼を抑えて、殴る蹴るの惨事には至らなかった。

「ロス少尉、ブロッシュ軍曹。二人はアームストロング少佐の部下ですね？」
「はい！」
「なら…エドワード君、アルフォンス君。この人たちと一緒に中央では行動するように。僕は仕事があるから、ここでお別れだ。」

まずはアルフォンス君と握手を交わし、エドワード君に手を差し出す。

「…世話になったな。」
「こちらこそ。落ち着いたら顔を出してよ。父さんも喜ぶ。…健闘を祈るよ。」
「あぁ、サンキューな。」

僕は彼らに手を振り、そそくさとホームを後にした。
車に乗り込み早速軍部へと戻る。
カツ、カツ。と踵を鳴らしながら、いつもの廊下を歩く。

「おかえりなさい、副司令」

僕より年上の部下たちが笑顔で迎えてくれる。

「ただいまもどりました。」

うん。
いつのも光景だ。

「中将。ヒューズです。」
「おぉ、入れ！」

コートを脱いで髪を整えてすぐに中将の部屋へと向かった。