第43章 羊の詩(うた).

「ユウ？」

「……」


　考え込むように、じっとテキーラの瓶に入っている琥珀色の液体を見つめる。
　はぁ、と意図的な吐息をひとつ吐き出すと、その手は再びテキーラへと伸びた。


「俺は行けない」

「………は？」

「神田？　何言って…」

「保留になってんだろ。なら行く必要がない」


　予想外の神田の反応に、ラビとマリは驚きを隠せなかった。
　神田ならばその話を聞けば、真っ先に雪の下へと向かうと思っていたのに、何故。


「必要って…何言ってんさ、あるだろ！　雪が会いたいっつってんのに！　呑気に酒なんて飲んでる場合かよッ！」

「それは雪個人の思いだろ。コムイが許可してないなら行けない。あいつとエクソシストの接触は禁止されてる」

「な…っに、馬鹿なこと言ってんさ…！」


　確かに神田はエクソシストとしての規律は厳守する方だ。
　しかし冷静にエクソシストとしての仕事をこなす一面もあれば、アレンとの喧嘩のように感情のままに暴れる一面も持っている。

　ラビの煽りには簡単に怒りを露わにしていたのに、何故雪のこととなると冷静になるのか。
　ラビには理由がわからなかった。

　わからなくて、苛立ちも増す。
　このままでは雪はまた、近々ルベリエの取り調べを受けることになるだろう。
　そこで彼女の精神が折れないという保証はない。
　体以上に心が、焼かれている。


「オレがブックマンの立場蹴ってまで此処に来た意味がわかるか！？　それだけ時間がないからだ！　気付けよ、頭使え！」


　今度はラビが勢い余って神田の襟首を強く掴んだ。
　ソファに座っている神田と立っているラビでは、大きく目線の高さが違う。
　高みから睨み付けてくるラビに、無理矢理に上を向かされ不快な顔をするものの、それでも神田は噛み付かなかった。