第43章 羊の詩(うた).

　消え入りそうな儚い声。
　涙声にも聞こえる雪のそれに、ロードは僅かに身を乗り出した。


「…今はなぁんにも考えなくていいから。眠って、雪」


　深く、深く。
　誘うようにロードの声が耳へと届く。


「──"そして坊やは眠りについた"」


　それが優しい歌声と変わるのに、然程時間はかからなかった。


（…あ…これ）


　瞼を閉じた暗い世界で、耳にした歌声に浸る。


「"息衝く灰の中の炎"──"ひとつふたつと"」


　聴いたことのある詩だった。
　優しい愛ある子守唄。

　自然と瞼が重くなる。
　微睡みから深い眠りへと落ちていく感覚。


「"浮かぶふくらみ愛しい横顔"」


　子守唄に誘われるように、気付けば深く呼吸していた。

　深く、深く。
　落ちていく感覚。

　それは心地良い誘い。






























「"つないだ手にキスを"──」


　静かに歌い終えれば、訪れるのは静寂。


「すぅ…」


　聞き耳を立てたロードに届いたのは、穏やかな雪の寝息。
　上下にゆっくりと動く胸の呼吸。
　寝入る顔は、もう険しい表情を浮かべてはいない。

　そんな雪の様子を伺い、ほっと息をつく。


「ふかぁくお眠り。今は夢も何も、見ないでいられるようにしてあげる」


　喜びも悲しみもない、平和も混沌もない深い世界へ。
　ワイズリーの思考とも繋げないように、眠りに落ちた雪の意識を深く深く沈めていく。
　丸い縫いぐるみの手を伸ばして、間近にある雪の頬にそうと触れた。


「少しでも雪に安息が訪れますように」


　縫い付けられたちぐはぐな口紐を、優しく頬に押し付ける。
　それでも起きることなく深く呼吸し眠り続ける雪を、ロードはじっと見つめ続けていた。


（この詩で眠りにつけるなんてね…）










「やっぱりキミはノアの子だよ。雪」