第43章 羊の詩(うた).

　大人しく目を瞑った雪を確認すると、ロードは深呼吸をするかのように、すぅと息を吸った。
　瞼を閉じた暗い世界でその音だけを耳にして、雪はついクスリと笑う。
　縫いぐるみが息をするなどと、不可思議なこともあるものだと。










　千年公は　探してる

　大事なハート　探してる

　アナタはアタリ？　確かめよう










「せんねんこぉ～は～♪」

「ちょっと待った」

「なぁに？」

「何その不気味な歌。どこが子守唄？　悪夢でも見そうなんだけど」

「えぇ～、良い歌でしょぉ～」

「どこが。全く。微塵も」


　声は幼い少女のもの。
　そこから奏でられる歌声は、確かに可憐で可愛らしい。
　がしかしメロディーはなんとも不協和音のような不気味なもので、背筋に寒気を感じるようだった。

　思わずストップをかけてしまう。


「千年公の歌なのにぃ」

「何、千年公って」

「千年公は千年公だよ」

「…だから何、千年公って」

「せんねんこーはせんねんこ」

「わかったもういい」


　どうやらこの謎の縫いぐるみは、謎の詳細を教えてくれる気はないらしい。
　ジクジクと痛む体を抱えたまま、頭も抱える程の気力は雪には残っていなかった。

　水しか口にしていない体は精神と共に限界。
　疲れた様子で、上げていた頭を再び枕にぼふりと落とす。


「もういいよ…ありがと。気持ちだけ受け取っとく」

「そう？　残念」

「…ん」

「…ん？」


　包帯に巻かれた腕が広げられる。
　きょとんと見てくるロードのボタンの目を見返す、疲れた様子の暗い瞳。
　ああ、となんとなく察したロードはその細い腕の中に身を埋めた。