第43章 羊の詩(うた).

「よい、しょっと………あれ？」


　最初は空耳かと思い、スルーしていた小さな声。


「ん、ん…っは、挟まっちゃった…ッ」


　しかし小さな高い少女の声は、一向に消えてくれない。


「動けないぃ～っ雪ーっ助けてぇえっ」


　寧ろどんどんはっきりとクリアに響き、ついには名前まで呼んでくる始末。


（え。何）


　沈黙を作り続けていたが、とうとう雪は顔だけのそりと上げてみた。


「…え。何」


　つい心情を口に出してしまったのは、予想の遥か斜め上をいくものが見えたから。

　重い鉄の扉。
　そこには独房を確認できるよう、小さなスライド式の開閉窓が付いている。
　いつの間にかそこが開いていた。
　本来なら外からの光が差し込むはずなのに、一向に光は入ってこない。

　理由は単純。
　その開閉窓に、もこもことした変な物体が挟まっていたからだ。


「早くしないと看守に見つかっちゃう。雪お願いっ引っ張ってくれないかなぁっ」

「………夢？」


　内容はよく覚えてないが、最近変な夢ばかり見ていたような気がする。
　これもその一つかと頬を抓ってみれば、火傷の跡が鈍く痛んだ。
　思わず手を引っ込める。


「いった…っ」


　となれば夢ではないのか。


「ボクは夢じゃないよぉっ現実だからッいいから早く引っ張って、看守に見つかっちゃうッ」

「引っ張るって…何を」

「頭っ見えてるでしょぉっ？」

「え、それ頭なの…」


　未だに鈍く痛み続ける体を片手で押さえながら、恐る恐るベッドから降りる。
　もこもこと開閉窓に挟まっている謎の毛糸物。
　濃い紫紺色のふさふさとしたそれは、どうやら"頭"らしい。
　と、その謎の物体から出る声が主張していた。