第43章 羊の詩(うた).

　──ガチャン、


　重い独房の扉が閉まる。
　中から出てきた人物に、待機していたコムイとバクがはっと顔を上げた。
　ランプと医療箱を手に立っていたのは婦長。
　その顔は暗い色を宿していた。


「婦長、雪くんは…」

「月城は大丈夫なのか？」

「全身酷い火傷状態でしたが、必要な治療は終えました。命に問題はないです。…でも、問題なのは体より心ですわ」


　婦長の表情にコムイ達にも不安な色が移る。
　暗い空気を纏ったまま、婦長は静かに首を横に振った。


「あの子に何をしたんです？　どうしたらあんな状態に…とても見ていられたものじゃありません」

「それは…」

「どう考えてもルベリエの所為だ、くそ…ッレニーにもあんな腐った所業をさせて…！」

「ルベリエ？…ルベリエ長官が来ていらしてるの？」

「あ、いや…っ」

「もう。バクちゃん」

「す、すまん」


　ルベリエが教団に訪れていることは、まだ極秘のこと。
　軽はずみなバクの発言を咎めながら、諦めたようにコムイは溜息をついた。


「まぁ近いうちに皆に伝えるつもりではいたからね。婦長、僕が発表するまではそのことは黙っててもらえるかい」

「…わかりました。ただしあの子に何かあったら、すぐに私を呼んで下さい。今のあの子には誰かが傍に付いていてあげないと…状況が状況だから…あの子の心の拠り所を作るのは、難しいでしょうが…」

「拠り所か……それが誰なのかは、わかってるんだけどね…」


　医療班としての立場で雪の容態を心配する婦長を前にしながら、コムイは暗い地面を見つめて小さくぼやいた。

　雪に今必要な人物はわかっている。
　彼に雪の希望を伝えるとも約束した。

　なのに結果的に、こんな事態となってしまった。