第43章 羊の詩(うた).

「……」


　状況がよく整理できない。
　何故ルベリエはそんなことを命じてくるのか。
　敵であるノアの能力も、力となると本気で思っているのか。
　理解はできなかったが、ルベリエならば言い兼ねないことだと変に納得もできた。

　それでも急なことに何も言葉が出てこず、YESともNOとも言えない。
　そんな沈黙を作る雪を前に、ふむ。とルベリエは己の顎を撫でた。


「では問い方を変えましょう。月城雪」


　その言葉は一度、独房の中で耳にした。
　嫌な予感が浮かぶ。


「貴女の"大切なもの"に余計な手出しをされたくないのであれば…選ぶ道はわかっていますね？」

「──っ」


　ひやりと背筋に冷たいものが走った。
　名を挙げずともそれが何を指し示しているのか、充分にわかったからだ。

　ルベリエにとっては"駒"なのだ。
　敵である雪も。
　そして味方であるはずのエクソシストでさえも。
　彼の見据える先は聖戦の勝利だけ。
　その為ならば、どんな手段も選ばない。

　それがわかってしまったから。
　選択を間違えることの恐ろしさに身が震えた。


「…っ」


　淡々と要求を突き付けるルベリエに、言葉を失っている雪。
　そんな二人の姿に唇を噛み締め、ラビは傍観を強制させられていた。


（たく…ッまだかよ…！）


　苛立ち混じりに、袖の中に隠している通信ゴーレムを握り締めたその時。
　バンッ！と大きな音を立てて急遽大広間の扉が開かれた。