第43章 羊の詩(うた).

「見せる、って…」

「一度で理解して下さい。ノア化した貴女の姿ですよ。現時点で貴女にどれ程の力があるのか、確認しておく必要がある」

「……なんの為に？」

「それを貴女に説明する必要があるのですか？」

「……」


　混乱と疑惑が少しばかり入り混じり、普段のように頭は働かないが、ルベリエが要求していることは理解できた。
　しかし自由にノア化できる体でないことは、雪自身もわかっていた。
　そんなことができれば、神田達の前でノアの姿を曝け出すこともなかったのだから。


「…できません」

「…今、なんと？」

「できないって言ったんです。…私のこの力は…自由に操れるものじゃないから…」

「何故？」

「………わかりません」

「何故わからないのですか」

「っ…教えてくれる人なんて、誰もいなかったから…ッ」

「外部のノアとは接触しているでしょう。双子のノアに一度捕まったと聞いています。嘘はおやめなさい」

「嘘なんて言ってません！　あのノア達は私のことなんて知らなかったし、私も彼らがノアだと知りませんでした！　そもそもノアを仲間だなんて私は思ってません…！」


　淡々と責められる言葉に、つい雪の口調も荒く大きなものへと変わる。
　そんな雪の姿にルベリエは口元を緩ませると、くすくすとおかしそうに笑った。


「っ…何がおかしいんですか」

「いえ。貴女はノアなのでしょう？　なのに同胞を仲間だとは思っていないなどと…おかしなことを言うものだと思いまして」

「ぁ…当たり前ですっ私はずっと教団の為に働いてきたんですから…ッ」

「だからなんだと言うのです。それが敵ではない証拠にでもなると？　は、それこそおかしな話だ」


　口元に片手を添えて、さもおかしなものを見るような目でルベリエが笑う。
　神経を逆撫でするような言葉に、雪は顔を顰めた。

　ルベリエにはどんな説得もただの言い訳にしかならない。
　説き伏せることなど不可能に思えた。