第43章 羊の詩(うた).

「確固たる理由なんてねぇよ。つか、理由なんて必要？」

「………ううん」

「だろ」



　理由なんてなくとも、自分自身の心なのだから疑う必要なんてない。
　優しく問えば、至近距離で絡まる視線。
　暗い独房の中なのに、暗闇の道標のように煌めいて見えるティキの金色の瞳。

　魅入るように目が逸らせなくなる。
　沈黙が自然と生まれた。


（あ…これ、なんか…）


　なんだかそわそわと胸が騒ぐ、そんな沈黙。
　絡まる視線に逃げられない。


（……なんか…駄目な気が、する）


　目線を外そうとするのに外せなくて。離れなければ、と思うのに体は動かない。
　暗闇で煌めく金色の瞳に魅入られて、気付けば距離は更に縮まっていた。


（──ぁ）


　ゆっくりと寄せられるティキの顔に、吐息が唇にかかる。
　先程のからかいのようなキスではない、想い合う仲で生まれるようなキス。
　雰囲気に呑まれて動けずにいる雪に、褐色の薄い唇が微かに触れかけた。



「待っ──」










　は、と意識が切り替わったのはその時だった。










　ガチャン、










　重い錠が開く音。
　はっと雪が顔を上げると、其処にはもう誰もいない。
　ひとりだけの狭い独房の中。


（…あれ？）


　何かを止めようと言葉を投げかけた気がしたけれど、はっきりしない。
　そもそも一人ベッドの上で、布団に包まり縮こまっていただけだ。
　変わらずその体制でいるのに、不思議と変な空気が雪を包んだ。


「…？」


　いつの間にか意識を飛ばして、寝てしまっていたのだろうか。
　不思議そうに雪が辺りを見渡した時、ギィ、と重い扉が開かれた。

　視界に扉から入り込む光を捉えて、慌てて布団を剥ぐとベッドから飛び降りる。

　次に独房の扉が開く時は、神田を連れて来ると約束したコムイがやって来る時。
　待ち人の訪問であったからだ。