第43章 羊の詩(うた).

「だから──…………ひょっと。何ひゅんの」

「ん？　なんかむかつくから」



　続く言葉を聞きたくなくて、むにっと両手で頬を押さえ込んで雪の顔を上げさせる。
　両手でむにむにと押し潰しながら、その顔に向かってティキはにっこりと笑ってみせた。
　笑っていない目で。



「なんれむかふかれなきゃいへないの」

「んー…なんとなく」

「何ほれ！　ティヒには関係ないれひょっ」

「あ、それ言う？　このタイミングで？」



　今目の前で話しているのも、雪の身を案じているのも自分だと言うのに。
　傍にいない者ばかり求める雪に、更にティキはにこにこと笑みを深めた。
　一切笑っていない目で。

　そして。



「はなひてって」

「やだ」



　むすりとした顔で抗う雪に、笑顔で顔を寄せる。



「なん──…んっ」



　そのまま、ちぅっと目の前の押し出された間抜けなおちょぼ口に、自身のそれを押し付けてやった。

　唐突に重なった唇に、視界一面を覆うティキの顔。
　予想の範疇を超える出来事に、雪は声を出さずに目を丸くした。

　ピシリと固まる体。



「……っ…な…なな何すんのッ！？」



　やっとその体が再起動したのは、ティキが唇を離して数秒経った後だった。



「何って。嫌がらせ？」

「なんで疑問形っ！？」

「さぁね」



　顔を赤らめて口元を押さえる雪の目は、しっかりとティキを映し出している。
　もうこの場にはいないエクソシストの彼ではなく、目の前にいる自分で意識が埋まっている雪に、ティキは満足そうに口角を上げた。