第43章 羊の詩(うた).

「わかってるよそんなこと…！　言われなくてもわかってる…ッ」



　教団でファインダーとして働くようになって、誰かに縋ることはやめた。
　そうしてひとり立ち続けていた中で、見つけたもの。
　今までの生き方を変える程の思いを、抱えさせてくれた人。
　だからこそ譲れないもの。



「自分でどうにかしなきゃ、自分がどうにかしなきゃって。そう思ってるよ…ッ」



　譲れないものはある。
　しかしそこに縋ろうとは思っていない。
　今更縋ったって、遅いことはわかっていたから。



「でも…想うことくらい……いいでしょ」



　荒かった雪の声が萎んでいく。



「頼ったりしないから……想うだけなら…自由でしょ…」



　俯いて絞り出すように紡がれる言葉。
　そんな雪の姿にティキは僅かに顔を顰めた。


（自由じゃねぇよ。縛られてんだよそれは）


　そう吐き出したくなって、言葉を呑み込む。

　その姿こそ、ティキが一番望んでいないもの。
　神田ユウという見えない鎖に縛られている雪の姿は、ティキには不快でしかなかった。