第43章 羊の詩(うた).

「忘れるって？」

「……ティキのこと」



　きゅ、とティキのシャツを握る雪の手に微かに力が入る。



「ワイズリーのことも。話したこと、ちゃんと憶えてるのに…大事なこと、色々言ってくれてるのに。…なんで起きると憶えてないんだろう」

「……」

「…憶えておきたいのに…」



　単なる夢と片付けられない程に、心を動かす言葉をもらった。

　優しい笑顔と、温かい肌と、寄り添ってくれた心。
　例えこれが現実でなくとも憶えていたいのに。
　目覚めるとそれはすっかり雪の頭から抜け落ちていて、思い出そうとしても思い出せない。
　目覚めると忘れてしまう。
　夢とはそういうものでもあるが、ここまで憶えておきたいと思った夢はなかった。

　目の前でしかと掴むティキのシャツの感触でさえ、リアルに感じられるのに。



「…それって本心？」

「じゃなきゃ言わないよ」

「……そっか」



　シャツを掴む雪の手に、ティキの手が重なる。
　優しく握り込まれて、顔を上げた雪の目に映ったのは綻ぶ顔。


（あ…初めて、見たかも）


　優しい笑みでも綺麗な笑みでもない、嬉しそうに笑うその顔に顔に熱が集まる感覚。
　なんだか直視できなくて、雪はつい視線を逸らした。



「大丈夫。雪が忘れたって、俺が憶えてるから」



　握った褐色の大きな手が、その手を誘うように引く。
　空いた手が背中に回されると、極自然に引き寄せられた。
　近付く距離に、ドキリと胸が鳴る。
　恐る恐る再び目を向ければ、そこにはやはり見慣れない綻んだ笑顔があって、雪の頬に微かに赤みが差した。



「…ティキ………ぁ、ありが」

「なんて言わねーけど」

「オイ」



　がしかしそれは一瞬の産物だった。