第7章 休日の嫉妬

　「……幼馴染なんだ」
　ざわざわと騒がしいフードコートの中で、ぽつり、と夕が口を開く。全くこういう話向きではなさそうな上に、好奇心丸出しで余計な詮索をしてきそうなイメージの龍は、意外にも黙って、夕が少しずつ話すのを聞いていた。
　「ずっと、ホントにずっとガキの頃から一緒でさ」
　思えば他人にみなみの話をするのは初めてだ。
　「俺…もういつからかも分かんねーけど、あいつと結婚するんだって、なんとなく思い込んでた」
　氷が解けてずいぶん薄まってしまったコーラを一口飲む。
　「でも、ふられちまってさー。何回告っても、そのたび何回もふられてよ」
　にっ、といつもの大きな口を開けて、夕が笑う。
　「ノヤ……」
　「年上なんだよ、かなり。あ、冴子ねーさんより上だな」
　「うお、まじか」
　「まあ、あれだな。生まれてから今日までずっと、子ども扱いだ。でもな、それが理由で振られてるのは分かり切ってるから、俺はぜってー諦めねー。大人なんか、嫌でもそのうちなるんだからな！」
　ま、そんなとこだ！質問あるか！と夕は話を締める。
　「ね、ねーよ。どこまでも男らしいなノヤっさんは。しかし俺はちょっとショックだぜ…」
　ノヤっさんから色恋沙汰の話を聞く日が来るとはな…負けてらんねぇ、と龍はブツブツ言っている。
　その言葉を適当に聞き流しながら、夕の視線は、騒がしいフードコートの中、いるはずもない彼女の姿をなんとなく探して宙を彷徨った。