第10章 虚栄心がまるでジェンガのように

「ふぅー…気迫ハンパねェ」
「おれ、禿るかと思った…」

　ドフラミンゴの姿が見えなった甲板では、気疲れした船員達が次々に息を吐く。

　私はまだ震えが止まらなくて。項垂れるようにその場に座り込んだ。



「アクア！」

　トラファルガーの声がする。
　まだ恐怖に囚われたままの私は焦点が定まらなくて、駆け寄ってきた彼の顔が何重にも重なって映った。

「しっかりしろ、おれが分かるか？」
「…トラ、ファルガー…」
「もう大丈夫だ、落ち着け」

　優しく背中を摩ってくれる。

　その掌があまりにも簡単に乱れた私の心を落ち着かせるから。


「…うぇ゛…ッ」

　私の中で蠢いていた物が、汚物となって吐き出された。



　恐怖、憎悪、怒り…
　この十年一人で抱えていたもの全て。

　気持ち悪い。

　浮かんでくるのは、思い出すのも悲しい惨劇。大切な家族と、大好きな人達が血に塗れて死んでいる光景。それを鼻で笑ったあの男。


　――――やめて。
　――――もうやめてよ。


　どんなに藻掻いても消せない記憶が、頭から離れる事はなくて。

「ゲホッ、うぅ……ふ…っ」

　噎せ返って、碌に息が出来ない私を、トラファルガーはずっと黙ったままそばに居てくれた。



　彼は気付いているだろうか。
　涙が流れ落ちる音がしたのを。