第10章 虚栄心がまるでジェンガのように

　喉が苦しい。
　ちゃんと息が出来ているのか分からない。

　呼吸の仕方を忘れてしまうほど、空気がピリピリとしていて。
　私以外の船員達もゴクリと息を飲んだ。





「…何しに来た」
「別にやり合おうって訳じゃないさ…用があって島を渡っていたらこの船が見えてな。懐かしい顔を拝みに来ただけだ…」

　相変わらず、不気味な口角に背筋が凍りつく。

「それにしても驚いた…女を作るとは、偉くなったものだなァ」

　ドフラミンゴの視線が私に向けられる。サングラスで目は見えない。それが一層この男への恐怖心を煽る。

　島を滅ぼされた怒りより、恐怖の方が勝って、足がガクガクと震えだす。


　すでに私は感じとってしまった。
　この男への絶対的な敗北感を。



　私の様子にトラファルガーは気付き、自身の長刀に手をかけ、カチャリという音がした。それを見たドフラミンゴは両手を上げる。

「まァ、そんな殺気立つな…おれは忙しい。またゆっくり思い出話でもしようじゃねェか」
「誰がてめェなんかと…！」
「フフッ…じゃあな」

　何の能力者なのか。
　ドフラミンゴは軽々と宙へ浮かび、文字通り翔けて行った。