第8章 荒れていた心に滲んでいく優しい光

　どれくらい時間が経ったのか。

　気付けば窓から差す光はオレンジ色に変わっていて、部屋は私が入った時よりも暗くなっていた。



　折角体調も良くなって部屋から出れるようになったのに。私はどうして、こう籠るのが好きなのだろうか。
　客観的に見て自嘲気味に笑う。




　ふと、扉の向こうに気配を感じた。

　鍵を閉めているとはいえ、強引に開けられるかもしれないと、私は身構える。


「…アクア。いるんでしょ？」

　声の主はベポだ。

「少し、話がしたい。船長はいないから…開けてくれないか？」

　続いて聞こえたのはペンギンの声。それと話し声…多分シャチのもの。


「…」

　流石に一生此処に籠っている訳にはいかない。
　私はゆっくり立ち上がり、扉を開けた。