第3章 もう涙は枯れ果てた

「なんだ、すっかり馴染んでいるようだな」


　暫く船員達と会話していると、嫌気の差す声がして。首だけで振り返れば、不機嫌とも言える表情のトラファルガーがコーヒーカップを持って私の隣に座った。

　さも当たり前のようにするものだから、私は少しだけイスをずらして彼との距離を空ける。
　トラファルガーの眉間のシワが一層濃くなったけど、気にしない。


「珍しいッスね、船長がこんな時間に起きてくるのは…て、その頬どうしたんですか？」
「…部屋に猫が出てな」
「はあ…？」

　シャチが突っ込みも入れたくなるトラファルガーの頬にはくっきりとまだ赤みを帯びている三本線。

　昨日突然奪われた唇に思わず、私の爪が彼の頬を引っかいたものだ。
　当然の報いだと思う。私は何も悪くないもんね。






「でさ、結局アクアはなんで海賊が嫌いなの？」

　食後のコーヒーを貰い少し落ち着いている所に、ベポが尋ねてきた。

「まぁ、言いたくないなら無理して答える事もないぞ」

　ペンギンは気遣いの言葉を繋げる。うん、この人だけは人格者なんだと思う。




「…子供の頃、住んでいた島が海賊に襲われて、島は壊滅。家族は皆殺された。それだけよ」