第21章 どうか、彼女が笑っていられる世界を

“どうか忘れないで”



　アクアが放った言葉の意味を探す。

　だがどう思考を巡らせても最悪な事態しか想定出来ない。




　こんなに愛しているのに。


　君は何故おれから離れようとする？










「……ゴホッ、…はぁ、はぁ…」

　暫く思考停止していたおれは、アクアの咽た声で我に返った。

　もうおれの服までぐっしょりと赤に染まっている。
　呆然としている場合じゃない。



「…何言ってやがる…」

　握った拳が震えた。

「……はぁ…、ロー…」
「勝手に死ぬなんざ…おれが許さねェ」

　血に塗れたアクアの身体を支えているベポが狼狽えている中、おれは彼女の肩を強く掴み。

「このおれがいるのに…簡単に死ねると思うなよ…！」
「…ろ、ぉ……」


　死なせやしない。

　忘れないと誓う必要もねェ。



　アクアは、絶対に…！