第17章 果たせない約束

　全部、私の為。

　ローは自分の睡眠時間を削ってまで、資料を片手にいろいろと調べているようだった。

　何をしているのかまでは分からなかったけど、私が目を覚ませば、いつもローは机に向かっていたから。
　そして目が合えば、「余計な心配するな」と微笑む。

　その優しさは嬉しくもあり、また迷惑をかけてしまったなとも思う。



「…ロー…」

　その名を口にしてしまえば、何故だか泣きそうなくらい胸が苦しくなって。



　―――会いたい。









「…戻ろう」

　恐らくロー達はまだ帰ってきていないだろうけど。シャチの身の安全の為にも、いい加減“家出”はもう終わりにしなきゃね。


　私はゆっくりと立ち上がり、船の方へ踵を返した。









　だけど…それは叶わなかった。



「フフッ………、また会えたなァ…嬢ちゃん…！」

　不敵に笑う大男が、私の目の前に現れた所為で。