第15章 薄れる意識の中、呼んだ名は

｢あれ？キャプテンは？｣
｢んー、あとで食べるってー｣

　ローを呼びに行ったはずの私が、一人で食堂に現れた事に、べポが首を傾げる。
　私はため息をつくように、口を尖らせ答えた。


｢最近船長見かけねェなー｣
｢確かに。前からあまり出歩かない人だったけど、こんなに篭もりっきりなのは珍しい…｣

　他のクルー達も心配してる。
　彼は皆の優しさに気付いているのだろうか。

　いくら船長とは言え、横暴だし身勝手だし。それが彼の心地良い距離なのかもしれないけど。


｢まあ、それが船長なのだから仕方無いさ。進路の事があるから、飯はあとでおれが持っていこう｣

　薄い苦笑いを浮かべながらコーヒーを啜るペンギン。なんていうか…彼は大人だなあ。

｢ほら、アクアも食べな。無くなっちゃうよ！｣
｢…えっ、あ、うん…｣

　大人なペンギンに見惚れてしまって、つい箸を止めていた私。
　ペンギンはそれに気付いているようで、鼻でフッと笑った。なんか悔しい。

　顔の熱が上がりそうなのを抑えて、再び目の前の食事に手を伸ばした。



　…つもりだった。