第4章 四番隊のお仕事１

二日後十一番隊舎にやって来た瑞原は隊士の経過を確認したあと、まずは斑目一角の部屋へ向かった。

「こんにちは、斑目三席、四番隊の瑞原です。」

「おう、入れよ。」

「失礼します。」

部屋の中では斑目一角が斬魄刀の手入れをしているようだった。

「こちら頼まれていました血止めです。」

「丁度良かった、こっちにくれ。」

どうぞ、と一角に手渡すと彼は斬魄刀の柄の一部を外した。
そこには血止めの軟膏を入れる穴が空いていた。

「便利ですね。」

「おう。俺が自分で作った。残りの予備はあそこの棚に置いてくれ。」

「はい。」

部屋の壁に書物などが置かれた棚があった。
空いているスペースに軟膏の小瓶を置いた。
一角の部屋は無駄なく綺麗に片付いている。
棚に置いてある一つの書物が目に入る。

鬼道の指南書かな？いろいろまとめてあって読みやすい。

パラパラと捲って少し夢中になりかけていた。

「なんだ、気になるもんでもあったか？」

吐息がかかるほど耳元のそばで呟かれて飛び上がる。

「ひゃぁぁぁ！す、すみませんっ！」

慌てた拍子に足を滑らせた。
ぐらりと視界が傾く。
倒れる！！と目を瞑って覚悟した瞬間、力強い腕に抱き止められた。

「危ないぞ。そんな慌てんなよ。驚かせて悪かったよ。」

見上げるとすぐそばに斑目一角の端正な顔があった。

っ！かっ、かっこいい……じゃなくて！！
近いっ！！