第23章 咽び泣く～決意～●

850年



「サラ団長、いらしていたんですか。」

ウォール・ローゼ内にある調査兵団本部から数十km離れた、旧調査兵団本部跡の古城。

馬を外に繋ぎ、古城へと入るサラに、そう声を掛けてきたのは特別作戦班…通称リヴァイ班のエルドだった。



「えぇ、今着いたところだ。」

「リヴァイ兵長でしたら、2階でお休みです。」

「いや、今日はエレンの様子を見に来ただけだ。」

「…そうでしたか…失礼しました。」



そう言うとエルドは胸のポケットから鍵の束を取り出し、サラへと差し出す。



「エレンは地下です。」

「あぁ、すまない。」


　　
サラはエルドから鍵を受け取ると、エレンがいるであろう古城の地下室へと向かった。




“巨人の力”を持つ訓練兵の少年…エレン・イェーガー。



数日前、三兵団のトップであるダリス・ザックレーの下、エレンの処遇を決定する特別兵法会議が開かれた。



今後のエレンの動向を委ねるべきは、憲兵団か調査兵団か…。



“エレンの人体を徹底的に調べ上げたのち、速やかに処分すべき。”との案を提示した憲兵団に対し、“エレンを調査兵団の正式な団員として迎え入れ、巨人の力を利用し、ウォール・マリアを奪還する。”と、サラは調査兵団としての意向を示した。



リヴァイの効果的な“演出”もあってか、エレンの動向は調査兵団へと委ねられる事となったが、それにはいくつかの条件が付けられる事となった。



1つはエレンの“巨人の力”が暴走した際の対策として、リヴァイと行動を共にする事。

そしてもう1つは、1ヶ月後に控えた壁外調査において、エレンが人類にとって“有意義”な存在であることを証明する事。



しかし、その成果次第では再び、エレンの処遇が問われることとなる。