第2章 情報の共有【Ⅰ】 小さな背中

銀時side

「男……仲間は男だったのか。もしかしてそいつが人斬り……。」

「言い切れる自信がある。変声期を使っている様子もなかった。さっきいった面子が死んでんならそうだろ。」

「そいつが千里を唆したんですねィ。」

今にも刀を振り回しそうに憤る沖田。

何度目かわからない舌打ちを沖田はするが、咎める人もいない。その勢いで近くにあった高級酒を沖田が手に取る。

さすがに土方も焦ったのか、

「オイ総悟。」

「旦那、ワリィが少し飲ませて下せェ。」

銀時の返事を聞く前に沖田は酒をあおる。
飲まなきゃやってられない、そんな雰囲気が醸し出されていて。

銀時も沖田を一瞥し、土方を片手で制したあと、言葉を続けた。









_______________それは最上級の皮肉で。
嫌味としか思えない一言だった。

『俺たちは貴方のように志半ばでやめたりしません。』

何を思っているのか分からない声。
銀時が何も言い返せず、躊躇っていると男はさらに続ける。

『どうしてこの世には裁かれない罪があるのでしょう。どうしてこの世には悪がはびこるのでしょう。それはね、白夜叉様。』

背筋に這い上がるモノ。
それは感じたことのない哀しみ。

『正義を正義だと証明するためですよ。』

「……は？」

『ヒーローがいれば悪役がいる。でも、視点を帰ればヒーローは悪役で悪役はヒーローですよね。』

コイツ…。

「それで？自分は悪くない、やってることは正義だと？」

嫌味のように言う。
しかし、返事は予想に反するものだった。

『何をいってるんですか。人を殺しといて正義も何もないでしょう。』

銀時は眉を寄せ、認識を改める。

「……じゃあテメェは何が言いたい。」

『決まってるじゃないですか。』


俺は人殺しなんて嫌いですよ。

でも誰かがやらなきゃ始まらない。

『血に染まってでも守りたいものがあるなら守り抜け。人を殺してでも自分を貫け。』