第3章 瞳をあけたままで～斎藤一編～

「とにかく、その血達磨な格好を何とかしてやれ。
　着替えは俺が用意するから、風呂に入れてやるといい。」

「風呂に入れるって……こいつは目が……。」

左之がそう呟くと皆がはっと顔を見合わせた。

「あー……そりゃ誰かが面倒見なきゃならんだろう。」

副長が頭を掻きながらぶっきらぼうに言う。

「誰かって……誰が？」

新八が少し興奮気味に皆の顔を見回すと

「ああっ……もう。総司か斎藤だ。
　お前らが連れて来たんだから責任取れ。」

副長は投げ遣りに言い放つ。

俺は驚いて目を見開いたが、総司はくつくつと笑いながら言った。

「いいけど…僕が面倒見たら、襲っちゃうかもしれないですよ。
　だって時尾ちゃん、可愛いからさ。」

その時、初めて時尾が反応を見せた。

総司の言葉に怯えたように身を捩る。

「総司、無駄に怯えさせるような事は止めろ。」

俺が総司を睨み付けると、

「じゃあ、一君に決まりだね。」

と、ぱんっと一つ手を打った。

「は……？」

俺が皆の顔を見回すと、全員が納得したようにうんうんと頷いている。

総司にやられたと気付いた時には遅かった。

「…………分かった。」

俺は諦めて時尾の面倒を引き受ける事にした。