第7章 女帝

「嬉しい限りです。この合宿がより楽しみになりました」

私は安堵し、胸を撫で下ろした

切原「俺がいた意味は…？」

彼も心配損だ。心臓によろしくない。

私としてはいてくれて本気で助かったけど

真田「ああ、それは別件だ。明日でも良かったんだが、話すタイミングがあったから今言ってしまおうと思ってな。」

「「…………？」」

私達は再びキョトンとする

別件？

真田「二人が幼馴染みだと言う話は聞いた。そこで、明日の練習試合でペアを組むのはどうだろうかと」

なるほど、納得だ

本当に明日でも良い案件だ

切原「げ。まじかよ…。こいつと組むと頭ん中読まれてるみたいで落ち着かねーんすよ…」

何故か嫌そう

真田「尚、良いではないか。」

何がダメなんだと問いたそうな目をしていらっしゃる

「俺は構いませんよ。赤也とのダブルスなんて久々ですから」

尚も嫌そうな目で見ないでくれ赤也

真田「では、決まりだな」

切原「俺の意見は！？！？」

彼に拒否権はないらしい

可哀想だが私はやりたいのだ

幼馴染みに戻ってから一発目のダブルス

そこでふと数日前の約束を思い出した

“一度だけだ”

彼の声が頭の中でリフレインしている

別に忘れていたわけではない

その貴重な一回をどこで使うかが問題だなと思っていた

ぼんやりと思い出していると部屋の壁掛け時計が目に入る

時刻は消灯時間手前

「あ、長居してすみません。そろそろ消灯時間ですし、戻りますね」

私は赤也の首根っこを掴み、退散する

真田「ああ、引き止めてしまってすまなかったな」

「とんでもないです。お休みなさい、真田さん」

挨拶をしてから扉を閉めた