第16章 ◆雨乞儀式

「 先生、どういう事だ･･･？」



夏目がゆっくりと振り返り

ニャンコ先生に問い掛ける。





「 どうも胡散臭いと思ったのだ。


アイツ、日照雨はもう

その力が無いようだぞ。



恐らく、

雨乞いの儀を遂行する義務感で

女狐妖の妖力を喰って

今まで繋いでいたのだろう。」





「 ･･･喰う、って･･･？」






ニャンコ先生の冷静な見解に


一つ、

夏目の額を冷や汗が流れていく。




「 儀式を行える者は

妖力の強い事が前提なのだ。


その力が無くなったアイツは

儀式を遂行出来ん。


しかし


この社に入るのは

儀式の際に女狐妖と二人きり。


誰も見てはいないし

力の弱った日照雨が

最終手段として力を蓄える為に

嫁役の女狐妖を喰うには

絶好の機会だろう。


最初は一人だけ一回だけ、

と割り切って喰った事が

一年経てば

また同じ事を繰り返すのさ。


逸れたという

女狐妖の気配がこの社に無いのは

既に喰われて

此処に居ないからだろう。」



「 そん、な･･･！」




見る見る内に顔色が蒼白になる夏目、


ニャンコ先生の言葉に

拳をグッと握りしめ



一瞬の間、

残された僅かな妖気に意識を集中させ

はっと前を向くと

月明かりの強い廊下へと駆け出した。




「 ･･･っ！

早く止めないと･･･！」