第16章 ◆雨乞儀式

「 さな程の妖力の強さならば

喰えばアイツもかなり回復するだろう。


そうすれば男の夏目も喰いやすい。」




「 ･･･?!

男女の違いなんて、あるのか？」




駆け出した夏目を追うように

ニャンコ先生も走り真横につけば

ポロッと零す妖ならではの言葉。


その言葉に夏目が驚愕の目で

ニャンコ先生を見ながら問い掛ける。




「 見た目の問題だ。


肉の薄い骨張ったお前よりも

少し柔らかそうなさなの方が

美味しそうだろう。」



「 は、はぁ?!

そんな問題なのか？」



ニャンコ先生の見解に

思わず気の抜けた声を出す夏目は

縺れそうになった足元をなんとか支えて

微量に残った気配を辿る。




ー･･･まぁ、確かに、

さなが柔らかいのは当たっている･･･か。



ふと、抱き締めた時の

さなの感触を思い出し

何となく納得する夏目。


華奢な体型ではあるが

男子の夏目にはない女子特有の柔らかさを

さなが持ち得ているのは確かだった。




ー･･･って、何を考えてるんだ！

こんな時に。




己の思考を悔やみ

夏目は頭をブンブンと振って

目の前の事に意識を切り替えて

集中させたのだった。





「 ふん、阿呆め。


お前には私が用心棒として付いているから

力の無い日照雨には手が出せん。


それに人間の女が非力と云う事も

知っていたのだろうな。」



「 だから、先にさなを攫ったのか。」



険しくなる夏目の表情。

それは一刻を争う現状と

日照雨様の行動へのもの。




「 私と夏目が同行する事を許可したのも

さなを喰ってから喰うつもりだからだろう。

それだけ、

さなの妖力を過信しているのだ。」



「 それなら、尚更急がないと！」



ー･･･さな、

俺が行くまで無事でいてくれ！




少しペースを上げて走る夏目に



「 ･･･乗れ！夏目！」




ボワっとニャンコ先生が本来の姿に戻り

夏目の前へ伏せると

その身を乗せて飛び立った。