第2章 幼き日の約束

『だから、〈偉大なる航路〉に行った者で……そこから、帰って来ない人もたくさんいるの』

『そ、うなんだ……』

　おばあ様の言わんとしたことは幼いわたしでも、大体理解することができた。わたしの動揺した顔を見て、おばあ様は少し笑った。

『ミーウ、もしかして……海賊になりたいの？』

『え……』

　おばあ様は優しく微笑んだ。

『わたしは止めないわよ。自分の好きなように生きなさい。だって……海賊は自由なのだから』

『うん！』

　わたしとおばあ様は笑い合った。ーー窓から月の光が優しく照らす部屋の中で……。


　おばあ様はそう言ってたけど……本当に海賊になってもいいなら……。

（許されるのなら……）

「キッドは海賊王になるの？」

　わたしはキッドに聞いた。

「あァ」

　キッドは優しく、自信に溢れた顔で笑った。

「じゃあ……」

　わたしは息を吸い込んだ。ーーいけないことだとわかっている。わたしみたいな人間が……未来が決められている人間が望んではいけないことだと。それでも、彼に頼まずにはいられなかった。


「わたしをキッドが乗る船に乗せて、海に連れてって」


　わたしは笑顔で言った。ダメだと言われても、行きたいと思った。