第2章 幼き日の約束

「ミーウ、海賊の旅がどれだけ危険なのか知ってるの？」

　アユナが心配そうな顔をして言う。ーー無理もないと思う。旅をするということは命に関わるのだから。でも、それでも……。

「知ってるよ。海賊同士で戦ったり、賞金稼ぎに命を狙われたり、とても強い嵐にあったり、海軍に追われたりするんでしょ？」

「知ってるなら……」

「でも、行きたいの」

　世界を見てみたい。知らない世界を知ってみたい。みんなと……ずっと一緒にいたい。


「海に……行きたいの。どこまでも広くて、何よりも自由な世界を見てみたいの。この目で実際に見てみたいの。話を聞くだけじゃわからない世界を」


　アユナにどんなに止められても、反対されても……それでも行きたいと思った。ーー自分で自分の未来を切り開きたい、そう思った。

「いいでしょ？　ねェ、キッド」

　わたしはキッドを見た。

「無理だ。女は足手まといになるかもしれねェだろ」

　キッドはひどく困った顔をしていた。わたしはムッとして言い返した。

「なら、強くなる。足手まといなんて、絶対に言わせない」

　本気だった。足手まといなんて思われたくない。なりたくもない。ーー強くなりたい。