第8章 闇夜に溶かして

＊

「夏祭り？」
「そ、夏祭り。」

夏休みもあと数日。そんな頃にアキラから提案されたのは夏祭りだった。

「学校の裏手に神社があるんだけど、そこで毎年大きいお祭りやってんだってさ。明日から3日間、かな？」
「いったことあるの？」
「いや、俺もなくてさ、折角だしと思って。」

寮の窓を開けて外を見る。夜風が気持ちいい。
（浴衣…持って来てた気がするなあ）

「…人ごみ、嫌い？」
電話越しに、アキラが不安そうな声を出す
「ううん、行きたい、ただ、浴衣どこにやったかなーって。」
「浴衣！」

アキラの声色が弾む。
「え？」
「、浴衣着てくんの！まじかぁ…！」
嬉しそうな声につられて笑う。

「アキラは？甚平？」
「えー！俺持ってたかな…」
最悪タツキ先輩あたりの家いきゃあるだろ！と適当な事を言いつつも、浮かれているのが電話越しでも伝わって来て。

「浴衣何色なの？」
「確か…黒地に赤帯、かな？」
可愛くないよね〜とけらけらわらうと、アキラは大声で笑った。
「いーや、絶対お前はそっちのが似合うよ、ぜってー綺麗！」
はずかしげも無く褒めるものだから、ちょっぴりむず痒くて、

「じゃ、明日、6時位かな？寮でたとこで！」
「うん、りょーかい。」
「あ、」
「なーに？」

「…おやすみ」

頭を撫でるような声が、くすぐったい。
「アキラも、風邪ひかないよーにね。」
「もーちろん！明日超楽しみにしてっから！」

ぴ、と通話を終えて、私は小さく笑った。
（今日は、夜空も怖くないなあ）
ぴったりと、気持ちに蓋を出来たみたいだ。
私は左手をゆっくりと見つめ、あの日のアキラの手のひらのぬくもりを思い出す。

（…頑張って、みようかな。）
もっと、前向きに、気持ちに応えてみようかな。



（せんせ、私、良い恋をしようと思います。）

（続）