第3章 ＋＋いつもオレに幸せをくれていた＋＋

──ピンポーン。

「はーい」

呼び鈴が鳴り、アレスが玄関に向けてパタパタと駆けてゆく。

「こんばんは、アレスさん！ガイ先生！」
「お邪魔しまーす」
「これは、気持ちばかりだが…良かったら飲んでくれ」
「いつもありがとう！」

賑やかな部下達の声に、アレスの楽しそうな声が響く。

「よう、お前たち！よく来たな！」

ガチャガチャとガスコンロの設置を終え、任務帰りのリーとネジ、テンテンをオレは笑顔で迎え入れた。

「ガイ先生、またご飯に呼んでくれてありがとね」
「飯は大勢で食べた方が旨いからな！」
「アレスさんは料理がお上手ですから、僕今日が待ち遠しいくて！」

任務が早く終わるように皆で頑張ったんです！と、満面の笑みのリーに、同じ様にテンテンも笑う。

皆がコタツに足を入れながら、ネジだけは相好を崩さずにオレを見た。

「アレスの手料理が旨いからって、食べ過ぎじゃないか？明らかに太っただろう？」
「ん？そうか…？」
「あぁ、特に腹周りが」

ネジの白い目にひやりとしながら、最近気になっていた下腹をプニプニとさする。確かに、割れていた腹筋が今や見る影もない。