第5章 【青春は、死ぬまで終わらない】

「もし年の差を引け目に感じてるのなら…らしくないです」

私はまた一歩、ガイさんににじり寄る。

「あなたは世間体とか、気にするタイプじゃないでしょ？」

マイト•ガイの魅力に取り憑かれた女を、残りの一生を掛けて愛してやるのが、ナイスガイの条件でしょう。

「た、確かにそうだが…キミは本当に分かってるのか？」
「何が？」
「年が離れていると言うことは…つまり一緒に居られる時間は少ないと言うことだ。どうしたってオレの方が先に死ぬ。キミの周りの友人が老夫婦として寄り添っている時にも、オレは隣に居られない」

キミの晩年を、寂しい未亡人にはしたくない。もっと長く連れ添える相手と、幸せを育んで欲しいのだ。

ガイさんの真摯な思いが、私の心を揺さぶった。

この人は、本当に私の事を考えてくれている。だから敢えて身を引こうとしている。

私は、息を零して笑った。

「…ありがとう…ございます」
「分かってくれたか…」

ほっと胸を撫で下ろしたような彼に、私は満面の笑顔で微笑んだ。

「あなたが私のことを大事にしてくれると分かって、もっと欲しくなりました」
「……なっ！？」

──ドンッ！と壁に手をやり、ガイさんを逃がさないように可能な限り距離を縮めてやる。