第7章 ももとパインと熱い男

取り調べ室。トントンと机を指で叩く音が聞こえる。室内ではクエストが一人、大柄な男に取り調べを受けていた。

「クエスト・クラウン…非道だな。その女装を馬鹿にされた腹いせか？」

そう言って机の上に写真を出し、弾いて広げる。その写真は女装させられて殺害された人のものだった。

「何を言っているかさっぱりだ。だいたいバカにされたくらいで腹を立てるんだったら、そもそも女装なんかしない。」
「…そうだろうな。だがそこにプライドが見える。お前らはしょっちゅういじめの的になっていたみたいだな。周りに溶けこもうとしない、いい顔もしない。その偉そうな態度が尚更摩擦を生んでいる。
気持ち悪い
×××野郎…！
気色の悪い服を脱げ！！」

男は立ち上がり、服をゆび押さえ叫んで、写真を持ち話しつづける。クエストはその様子を冷めた目で見つめる。

「…そしてコイツは抵抗するお前の頬を殴った。この男に…、その綺麗な顔を殴られたのが嫌だったんじゃないか？…ああ、それとも…やったのはランク・ジョンソンのほうか…？」

にやりと笑ったその男に、クエストはしばらく黙っていたがゆっくり口を開いた。

「…一人演説は終わったか？たしかに僕はその写真の通り右手でそいつに殴られた。でも残念ながらそれだけだ。別に殴られた事は今回が初めてじゃない。ランクだってもちろん違う。もういいか？友人がまっている。」

クエストがそう言うと場の空気が凍りつくが直ぐに扉が空き、クラブと呼ばれる男はジョーカーから呼び出しを受けた。

「「「し、しぼられたーー…」」」

そのころ三人はソファーで伸びていた。

「しょっぱなから威圧かけてくるからおれの膝…、震え止まらなかった…。」
「犯人扱いはあまりいいもんじゃないネ。」
「すごく緊張するよね…」
「そうネ。私もキンチョーして「クエストは犯人じゃない」の一点張りになてしまたネ。」
「やっぱりテンもクエストについて聞かれたか？」
「ランクのこともヨ…」

クエストとランクはやはり疑われている。そうひふみが確信した時廊下にコツコツとヒールの音が響く。三人がそちらに目を向けると長い髪の女性が立っていた。