第13章 朝凪

初めて見たときは、こんな風に可愛げがあったら……なんて思っていた。
年はたしぎの方が上だが、『リンさんっ』と慕ってくる姿は子犬のようで可愛いなんて思ってしまった。そんな頃からだろうか、彼女を励ましたりするようになったのは。

思い出して、リンは自然と笑顔になった。


「たしぎちゃんは強いし可愛いし、大丈夫。スモーカーだって、認めてるんだから」

「そうでしょうか……」

「認めてないなんて言ったら私がスモーカー殴る」

笑ってそう言うと、ダメですよ！とたしぎが慌てて言って、笑った。

「まぁ会えなくなることは無いんだし、第一私の能力飛べるし。ね？」

「ふふ、そうですね！」

笑顔を見せてくれたたしぎに、微笑むリン。
すると、心地よい睡魔がやってきた。

「ふああ……たしぎちゃんの笑顔みたらなんだか寝れそう」

「えっ？！それどういうことですか？？」

「あはは！安心したのかも」

笑ってそう言うと、それなら良かったです、とたしぎも笑う。

「おやすみ、たしぎちゃん」

「おやすみなさい、リンさん」


挨拶を交わし、リンは部屋に戻りベッドに入った。




翌日、基地長室に呼ばれ、ヴェルゴから出航が早まるという伝達を受けた。

至急にリンをこちらへよこせと連絡が来たらしい。

リンは部屋に行き小さな荷物を持って、再び基地長室へ行った。


「君がいなくなると、さみしくなるよ」

「たかが一年ですけど…あと今朝の朝食はハンバーグですね」

「何故わかった……好物だが…」

「付いてます」

「…まぁそれはさておき、外に船はもういる。体に気をつけてな」

「お世話になりました」

頭を下げ、モグモグとハンバーグを食べているヴェルゴに背を向け部屋を出た。


まだ早朝であるために、海兵たちはいない。帆を張っていつでも出航できる海軍の船を見つけると、飛び乗った。

すたっと甲板におりると、ガラの悪くない、普通の海兵たちが出航の準備をし始める。

「リン准将、準備ができました」

「……出航を」

「はい」


船は静かにG－5を離れた。