第25章 準々決勝開始

青峰「……何やってんだかあのバカは」

桃井「え？」

青山君がふと呟いた。その目で火神君を追いながら。コートでは火神君とヒエノさんが再び対峙していた。ヒモトさんがあのシュートを撃つ。火神君の反応が少し遅れた。ううん、ワザと遅らせたのかもしれない。何故かはわからないけれど、火神君はタイミングを見計らっているように見えた。もしかしたらあのシュートの攻略法を見つけたのかもしれない。でもボールは綺麗にゴールへと吸い込まれた。そこから陽泉の猛攻が始まり、あっという間に49対58まで差が開いてしまった。残り6分51秒。どうすればいいの⁉︎

青峰「……ったくバカヤローが。このままじゃ負けだな」

桃井「え？」

穂波「はい？」

青峰「アイツの考えてることなんざ手にとるようにわかるぜ。大方どうせ『ゾーンに入れれば…』とか考えてんだろ」

アイツって火神君のことだよね？さっきからずっと目で追ってるし。ゾーンって……１回戦で青原君と火神君が入ったっていうアレ……？

青峰「……が、このままじゃ一生かかってもゾーンに入ることなんかできやしねぇよ」

桃井「……え？」

穂波「どういう…ことですか？」

青峰「ゾーンてのは１回目より2回目の方がはるかに入ることが難しくなる」

穂波「……どうしてですか？」

青峰「なぜなら一度体感して知っちまったからだ。あのなんでも思い通りになるような状態を知ってしまえば自然『もう一度…』という気持ちが湧く」

うん、まあそうだよね。普通はそう思うよね、人間だもん。

青峰「けどその気持ちこそ雑念。集中状態であるゾーンに入るために一番あっちゃなんねーもんだ。ゾーンに入るためにはゾーンに入ろうとしたらだめなのさ」

よくわからないけれどそういうものだとしたら、今の火神君の状態ではゾーンに入れない。このままじゃダメなんだ。でもどうしたらいいの⁉︎火神君にそのことを伝える術はない。仮に伝えられたとしても必ずゾーンに入れるとは限らない。どうすればいいの⁉︎