第5章 さらば、もう一人の友よ

<アギトside>

アースランドに帰った俺達。
そして俺は今、何故エクシードがアースランドにいるのかを説明中…。
そーいやあ体内に魔力を持つ奴だからエクシードもだったな。
すっかり忘れてたぜ。


「冗談じゃないわよ　コイツらは危険！　エドラスに帰すべきよ」

「まぁまぁ」

「エクスタリアもなくなっちゃったんだよ？　許してあげようよ？」

「嫌よ」


ハッピーとウェンディの宥める様な声をバッサリと切り捨て、腕を組んでフンと鼻を鳴らすシャルル。
他のみんなは黙ってそのやり取りを見守るだけだった。


「石を投げたのは謝るよ」
「ごめんなさい」
「でも俺たち帰る場所がないんだ」
「これから改心するよ」
「もう許して」

「そんな事はどうでも良いの！
　アンタ達は私に滅竜魔導士を抹殺する"使命"を与えてアースランドに送り込んだ！」

「そうさ！　女王はオイラの卵を奪った！　忘れたとは言わせねぇ！」

「あ！　おじさん」

シャルルの言葉に便乗する様に声を上げたのは、独特の髭を携えた白毛のエクシードと、それを窘める青毛の優しげなエクシード。
んー…ハッピーの知り合いなのか？



「……まだ、きちんと説明していませんでしたなぁ…」


重い口をゆっくりと開いたのは四長老の一人、名前は知らん。
彼を筆頭に、残りの長老たちも一人、また一人と口を開き始めた。


「…これは六年前の事になります」

「女王には未来を見る力があるのはもうお話しましたね？」


おぉ…そうだったのか。


「ある日シャゴットは地に堕ちるエクスタリアを見たのです
　今思えばエドラスの魔力枯渇による自然落下だったのじゃが…当時は原因を人間の仕業だと思っていた
　人間と戦争をしても勝てない事はわかっておった
　ワシらは会議の末…100人の子供をエドラスから逃がす計画を立てたのです」

「逃がすだと！？」

「その計画はエクスタリアの民にも内密に行われました
　表向きは異世界の怪物、滅竜魔導士を倒すための作戦だという事にしました」


つまり滅竜魔導士に恨みがあったワケじゃなかったのか。