第4章 再会と離別を同時に

「マグナ！　ペペル！　何コレ…みんな…！」

「アンタ達！」

「どうなってるんだ！？　人が消えていく！」

「いやよ！　みんな…消えちゃいや！」


泣き叫ぶウェンディに皆は笑顔を浮かべて消えていく。


「騙していてすまなかったな、ウェンディ…ギルドのメンバーは皆…ワシが作り出した幻じゃ」

「何だとぉ！？」

「人格を持つ幻だと！？」

「何という魔力なのだ！」


ナツ達はただ驚きに目を見開き、声を上げることしかできないでいた。


「ワシはニルヴァーナを見守るために、この廃村に一人で住んでいたが…七年前、二人の少年がワシのところに来た」



(この子を預かってください！)


(お願いします！)


まだ幼さが残る少年に抱えられた、幼い少女。


「少年達のあまりに真っ直ぐな目に、ワシはつい承諾してしまった　一人でいようと決めていたのにな…」


悲しげに目を伏せるローバウルに、ウェンディは思い出したかの様にハッとした。



(おじいちゃん、此処…何処？)

(こ…ここはじゃな…)

(ジェラール…アギトさん…私をギルドに連れて行ってくれるって…)

(ギ、ギルドじゃよ！　ここは魔導士のギルドじゃ！)

(本当！？)

(なぶら外に出てみなさい　仲間達が待ってるよ)



ウェンディに寂しい思いをさせないための優しい嘘。


「ウェンディのために造られたギルド…」

「そんな話聞きたくないっ！　バスクもナオキも消えないで！！」


耳を押さえ、泣き叫ぶウェンディ。