第46章 デンジャラス アウェイ

蛍には言ってない、インハイ予選決勝戦の日のあの後のこと


踵を返しそこから去った私は、歩いて烏野高校に向かっていた
地面を見つめながら、白いイヤホンを耳に指しながら

ポン、と肩に手が置かれびっくりして振り返る
と、すぐ目の前には焦ったような、びっくりしたような、もしかしたら笑顔なのかもしれない、そんな顔した及川

及川
「え！？ちょ、だいじょぶ！？」

あ、慌てていたみたいだ
視界がぼやけていて、彼の顔がはっきり分からない

はい、と差し出されたのはハンカチではなくて、彼が着ているジャージの袖
頭にハテナマークを飛ばせていると、及川は優しく目元を自分のジャージの袖で拭ってきた
突然の出来事に、一歩後ずさってしまう

葵
「…………すみません」

及川
「いいよいいよ
びっくりしたよね」


長い沈黙
私と及川の間には人が1人入れるスペースがある
でも、その間にある空気は異様な存在を放ち余計に気まずくさせた

及川
「その、………ごめん」

葵
「なにがですか」

及川
「牛若に………負けた」

葵
「皆のところに居なくていいんですか？」

彼の顔は地面と平行で、彼よりは背の低い私でも彼のつむじが見えた

葵
「いつもヘラヘラしてるあなたがそんな顔していたら、皆喜びますよ？
あ、でも岩泉？さんは心配してくれるかもしれませんね」

及川
「そんなこと……ないよ」


目元を赤くしながらポロポロと涙を流す及川