第2章 東京都立音駒高校排球部

男子の方は試合がまだ終わっていなかった。

「3セット目か…」

やっぱり男子と女子の差は凄いと改めて感じる。
ボールが床に叩きつけられる時の音がまず違った。

鉄朗はまだレギュラーじゃないから、ベンチで試合を見守っていた。


数分すると試合が終わった。
集合がかかり、話終えた後すぐに解散となった。

音駒からこの学校まで近かったのでみんな歩いてきたから、帰りは別々だ。

「悪りぃ待ったか？」

「別に。」

「相変わらず素直じゃねーなー」

「早く帰りたい。」

「結構待ってるじゃん」

鉄朗はケタケタと笑いながら私の頭を撫でる。

「汗だく」

「鉄朗、臭い」

「うそっ！？」

「嘘。」

鉄朗は「なんだよー」と少しホッとした顔をしていた。気にしてるのかな、そういうこと。

私は鉄朗から視線をそらして周りを見渡すと、音駒のジャージを来た男子らがちらほらこっちを見ている…いや、睨んでる？

「鉄朗。」

「ん？」

「何でもない。」

ジロジロと見てくる人たちの話をしようとしたが、やっぱり辞めておこう。めんどくさい。

「あのさ、朱莉。」

「何。」

「朱莉は好きなやついるの。」

「…いる。」

「誰。」

鉄朗は私を見下ろしながら、聞く。鉄朗の横顔が夕日に照らされて、よく見えなくなっている。

「……嘘。かも。」

「嘘…かも？なんだそれ。」

「わかんない。」

「あっそ。」

自分は聞いといて、教えてくれないなんて…まぁ、私は聞こうとは思わないけど。

「晩飯、うちで食ってくか？」

「じゃぁ、そうする。」

「ん。」


他愛もない会話をするのは好きだ。

鉄朗とこうやって並んで帰るのも好きだ。

鉄朗のことが好きだ。

けど、それは一緒にいて楽しい友達。だから、研磨と鉄朗は仲のいい友達で、幼馴染。っていうのかな。