第3章 孤独を埋めるもの

早朝。いつも通り目を覚まし扉に手をかけ、ハッとする。

…そうだ。
リアを起こすのは俺じゃない。

習慣になっていたことがこれからは無いと思うと寂しくはなるが、これでいいと自分に言い聞かせて支度を始めた。




「リアさん？」

久しぶりの声に目を覚ます。
目を開くと、以前まで身の回りの世話をしてくれていた兵士さんがいた。

…リヴァイさんじゃない。

なんだかそれだけなのに心に大きな穴がポカンと空いたようで。

リアの疑問を察したように兵士は口を開いた。
「また…今日からは私がお手伝いにまいりますね。」

「…リヴァイさん、何かあったんですか？」

さぁ、私は団長に頼まれただけなので。
と言うと、兵士はリアに朝食を渡して出て行った。

頭に昨日のリヴァイの思いつめた表情がよぎる。
自分が怒らしてしまったのだろうか。
謝りたい、顔を見たいと思うが足は全く動いてはくれない。
自分が本当に不甲斐なく感じた。


「リヴァイさん…。」
食事は喉を通らなかった。