第4章 第1層～第10層 その3 "再起"

(今の勢い…いける!)

そう感じた所で一つ､変化が起きた
最早三回目､今更驚くまいと思ったが､変化の過程に私は驚いてしまった

ボスの両腕､その肘辺りが何かで突き破られた
丁度腕くらいの細さのそれは円筒形に伸びている
アレは…何だ?

驚きにより､一瞬全員が止まった
その止まった瞬間にもボスは動く
左腕が部長を狙う

｢チッ!!｣

大きく舌打ちし､腕の狙いから離れる
左腕は部長の後ろ､私から見て左の家の手前で止まった
またただの打撃かと思ったが､それは違った
左肘から飛び出した円筒形の物体―それが高速で腕の中に入り､掌から飛び出た
それは家に直撃し､大きく円形に家をくりぬく
家近くから腕を離し､円筒形の物体がするすると元の位置に戻っていく

聞いた事がある
火薬やら何やらを炸裂させ､杭の類いの物体を高速で射出し､勢いを使って超近距離の対象を物理的に撃ち抜く兵装
通称―パイルバンカー
つまりあの円筒形の物体は杭の一種と…そういう訳だ

ここに来てボスの火力が一気に上がった事になる
だが､負ける訳にはいかない

(基本の攻撃範囲は変わらない…急な杭だけ気を付ければ…死にはしない!)

ゆらりと私を向くボスと対峙しながら､考えこちらも見つめ返す
腕を視ろ…掌を視ろ…

次はどちらで来るか､見極めようとしていた所､急にボスの顔付近が火を吹いた
何事かと思ったが､答えはすぐに出た
何者かがギミックとして用意されていた戦車を使用したのだ
火を吹くのは一回だけではなく二回､三回と弾丸を当てていく
しかし､私の懸念はそこではなかった

ボスは戦車使用者を優先的に狙う
そのAIが生きているなら､必ず戦車に向かう
案の定､ボスは戦車の方へ浮遊していった
戦車に対してなら確実にパイルバンカーを使う
これは…いけない

｢それから出て!!｣

聞こえているいないは構わない
私は叫んでいた
誰であれ､死なれるのは御免だ
だから私は必死に叫んでいた