第12章 第11層～第20層 その4 "Search"

ここからは自分のターンだとばかりに周りを押し退けながら､トンファー男は前へ出る
正直､あのまま大人しくして欲しかった
そして―

｢よう､また会ったじゃん｣

―出来れば見つけないで欲しかった

ただでさえギラついた目を更に輝かせながら､私に近付こうという彼の前に部長が立ちはだかる

｢なんだ､金魚の糞か。何の用だ?｣

この物言いに急激に苛立ちを私は感じたが､目の前にある部長の手が制止させる

｢悪いけど､手出しはしないでもらおうか。今はお互いボスに集中すべき時の筈だ……それとも､今ここで俺達全員と相手をするか?｣

数少ない部長の低い声色
怒気を露にしたそれであったが､トンファー男は静かに笑うだけであった

｢おうおう怖い怖い。だが覚えてるだろ?俺はちゃあんと我慢､出来る､男だ。だから今は手出しするつもりはない､ちょっとした挨拶だったんだが……まぁいいさ。じゃあな､ボスは俺が潰す。お前らも楽しみたいなら､ちゃっちゃとボスを探して見付けてぶちのめす事だな｣

そう言いながら彼は真っ直ぐ､一人で歩き始め､先の車両へ消えていった

とりあえず､彼がいなくなった安堵の溜め息が漏れる
しかし､こんなのをあと何回続ければ良いのだろうか―先は重いと思わざるを得ない

｢あの､ありがとうございました｣

｢ああいや､大した事じゃない。それよりもシンジ―｣

｢―あぁ多分そうだ｣

意味深…という程意味深でもない
内容は私にも大体想像出来た
癪だが､あの男がヒント―いや､どうするべきかを教えてくれた

出てこないなら会いに行けばいい
見つからなければ探せばいい
つまり､このボスを倒すのに必要な事は―探す事だ